蛇蛻皮有周期性，大約每年可以蛻3～4次。蛇一般每隔兩三個月就要蛻一次皮，每當蛇蛻一次皮，它就要長大一些。伴隨著蛇的生長，蛇會出現蛻皮現象。蛇每蛻一次皮，就意味著長大一次，這是因為原來的皮冉也包裹不了正存成長的蛇體。
健康蛇類蛻皮時間是很短暫的，關鍵是磨開脣部的那層表皮。若脣部表皮磨破順利的話，後面的蛻皮動作只需幾分鐘即可，個別的還不足1分鐘，只需經過一處障礙物便會完全蛻下來。不健康的蛇類或正好延至孕期蛻皮就慢多了，有時需要耗費幾個小時，甚至幾天才會蛻脫下來，且蛻皮也不是很完整，並且是間斷性地往下蛻，多呈碎片狀。
