對於“現代”意義上的“網路社會”，從卡斯特的《網路社會的崛起》開始，國內外有相當多的研究者對之進行了研究。但在我們所見的“網路社會”的許多相關文獻中，大多數研究者以一種“不證自明”的意思來引用“網路社會”，並將它作為各自所關注問題的語境或社會背景。當然也有少數研究者嘗試過對“網路社會”進行界定。遺憾的是，這些界定要麼比較含混，比如說“網路社會”是“通過網路（主要是網際網路）聯絡在一起的各種關係聚合的社會系統”；要麼同一個文獻其指稱顯示相互矛盾和混淆，比如說隨著“社會生活的網路化發展，其結果就是現實中那種基於網際網路的所謂‘網路社會’或‘虛擬社會’的形成”，等等。
