網路經濟是建立在國民經濟資訊化基礎之上，各類企業利用資訊和網路技術整合各式各樣的資訊資源，並依託企業內部和外部的資訊網路進行動態的商務活動，研發、製造、銷售和管理活動所產生的經濟。它建立在資訊流、物流和資金流的基礎之上，依靠網路實現經濟。
網路經濟兩個基本要素：經濟行為主體的“集”和經濟鏈的“集”。網路經濟是由經濟行為主體之間的特殊經濟聯絡組成，經濟行為主體以及他們之間的聯絡鏈可以是同質，也可以是異質。換言之，經濟行為主體以及他們之間的聯絡鏈可以是同行業的，也可以是不同行業。
對網路經濟可以從狹義和廣義兩個方面來理解。狹義而言，網路經濟主要是指，以資訊和計算機網路為核心的資訊和通訊技術產業群體。廣義而言，網路經濟主要是指電信、電力、能源、交通運輸等網狀執行行業構成的產業群體。
