經濟基礎即社會的經濟結構，是指一定社會中佔統治地位的生產關係各方面的總和。經濟基礎是同物質生產力一定發展階段相適應的佔統治地位的生產關係各方面的總和。歷史唯物主義的基本概念。與“上層建築”相對。是社會結構兩個基本層次之一、社會生活兩個基本領域之一。
生產方式是指社會生活所必需的物質資料的謀得方式，在生產過程中形成的人與自然界之間和人與人之間的相互關係的體系。生產方式的物質內容是生產力，其社會形式是生產關係，生產方式是兩者在物質資料生產過程中的統一。在人類歷史上，大致經歷了原始社會的、奴隸制的、封建制的、資本主義的、社會主義的5種生產方式，以此為基礎，人類歷史社會也可以相應地劃分為5種社會型別。人類社會的歷史歸根結底是生產方式依次更替的歷史。
