自然經濟是傳統社會封建經濟形態下主要的經濟形式。它指生產是為了直接滿足生產者個人或經濟單位的需要，而不是為了交換的經濟形式。簡單地講就是自給自足的經濟，沒有商品交換。自然經濟是商品經濟的對立面，私有制經濟的一種表現。是存在於市場範圍較小時期的一種經濟形態，是社會生產力水平低下和社會分工不發達的產物。該種經濟形態佔統治地位的持續時間涵蓋原始社會、封建社會以及早期的資本主義社會與半殖民半封建社會。
自然經濟的特點：
1、自然經濟自給自足，極少有商品交換。
2、自然經濟的封閉性，生產技術落後，生產規模小。
3、自然經濟的守舊性，因循守舊，忽視技術革新和創造。
4、自然經濟是簡單的再生產。
