《範愛農》作者通過追敘自己在日本留學時和回國後與範愛農接觸的幾個生活片段，描述了範愛農在革命前不滿黑暗社會、追求革命，辛亥革命後又備受迫害的遭遇，表現了作者對舊民主革命的失望和對這位正直倔強的愛國者的同情和悼念。全文語言樸素，感情真摯。1926年9月魯迅接受了廈門大學的聘請，南下教書，但他在廈門大學只帶了四個多月，因為他發現廈門大學的空氣和北京一樣，也是汙濁的。 魯迅在這裡見識了種種知識分子的醜惡嘴臉，毫不留情地進行抨擊。魯迅雖然不喜歡廈門大學，但他對自己擔任的課程卻傾注了全力，他上的課很受學生的歡迎。在繁忙的教學之餘，魯迅寫了很多作品，這其中就包括《從百草園到三味書屋》《父親的病》《鎖記》《藤野先生》和《範愛農》五篇散文。這五篇散文與在北京創作的另五篇散文就構成了《朝花夕拾》的全部。
