《記念劉和珍君》一文寫於三一八慘案之後。1926年3月，奉系軍閥在日本帝國主義支援下進兵關內，馮玉祥率領的國民軍同奉軍作戰。日本帝國主義公開援助奉軍，派軍艦駛入大沽口。國民軍開炮自衛還擊，將日本軍艦逐出大沽口。事後，日本認為國民軍破壞了《辛丑條約》，於16日向政府發出最後通牒。3月16、17日，在北京的國共兩黨開會決定組織各學校和群眾團體在天安門集會。3月18日，5000多人在天安門舉行“反對八國最後通牒的國民大會”。大會結束後，遊行隊伍由李大釗率領，按預定路線，來到段祺瑞執政府門前廣場請願。段祺瑞命令執政府內的預伏軍警以武力驅散遊行隊伍，結果造成當場死亡47人，傷200多人的慘劇。死者中為人們所熟知的有北京女子師範大學學生劉和珍、楊德群。魯迅先生在參加了劉和珍的追悼會之後，親作《記念劉和珍君》一文，追憶這位始終微笑的和藹的學生，痛悼“為中國而死的中國的青年”。
