行為主義心理學認為心理學是一門純粹的自然科學。行為主義心理學批評了傳統的意識心理學，認為要使心理學取得與生物學、物理學等自然科學同樣的地位，就必須放棄心理學研究中一切主觀性的概念和術語，而採用更客觀的研究物件和方法。
行為主義心理學規定其研究物件是可觀察的客觀行為。行為主義心理學的研究目的是預測和控制有機體的行為。
行為主義的研究方法比較豐富，主要包括觀察法、條件反射法、言語報告法、測驗法和社會實驗法。觀察法包括自然觀察和藉助儀器的觀察。條件反射法是把生理學中的條件反射法引入到心理學中對行為進行試驗研究的方法，是行為主義心理學中最重要的研究方法。言語報告法即被試報告其體內的變化。行為主義的測驗法是測驗被試對刺激情境所作出的反應。行為主義的社會實驗法在某種程度上可以說是行為主義原理在社會問題研究中的應用，可以考察社會情境和社會變化之間的關係。
