北京沙塵暴大部分來源於本地，永定河、潮白河諸河流，這些河流在歷史時期因洪水而多次改道，在地表留下了許多故河道、故河灘，成為重要的沙源。少部分來源於河北壩上和內蒙古。
沙源永定河故河道、故河灘上的流沙，原先已被植物所固定，後因人為原因成流動沙丘。
北京周圍地區還有大量的沙塵源。北京東有科爾沁沙地，北有渾善達克沙地，西有毛烏素沙地、庫布齊沙漠、烏蘭布和沙漠、寧夏沙地、騰格裡沙漠、巴丹吉林沙漠，北京實際上被沙漠所包圍。除科爾沁沙地以外，其餘均在北京的上風區，春天的季風很容易將沙漠地區的沙塵吹到北京來，增加了北京的沙塵。
