海明威塑造了一系列“硬漢”形象，這些 硬漢” 於重壓之下依然保持優雅的風度，他們或許能夠遭遇毀滅，但從不能被打敗，他也因此被稱為“文壇硬漢”。
海明威文中“硬漢”帶有濃厚的自傳色彩，是作者海明威的人生寫照和畢生追尋。
第一次世界大戰爆發後，海明威辭去記者一職後奔赴戰場，被編入紅十字會的救傷隊，戰爭的殘暴與血腥給海明威留下了難以磨滅的記憶，這也是成為他日後小說創作的重要題材。
在海明威創作初期的不同的短篇小說中，主人公雖然具有不同的年齡、身份、地位，但人物形象卻共同指向了作者本身，在不同小說中的主人公的孩童時代、青年曆程、成年經歷均與作者海明威本人有著千絲萬縷的聯絡。
