雲南五彩米分別用不同的食用天然物質提取：
1、黑色糯米飯，用楓葉及其嫩莖之皮，放在臼中搗爛，稍為風乾後浸入一定量的水中，浸泡一天一夜後，把葉渣撈出濾淨，即取得黑染料液。黑染料汁要放入鍋中用文火煮至五六十攝氏度，再把糯米浸入其中。
2、黃染料，可用黃花或黃梔子、黃羌等植物的果實、塊莖提取。將黃花煮沸，或將黃梔子搗碎放入水中浸泡，即得到黃橙色的染料液。也可用黃羌掏爛後與糯米拌均用力搓，可得黃色的糯米（可直接蒸，不用浸泡）。
3、紅染料、紫染料，是用同一品種而葉狀不同的紅蘭草經水煮而成。葉片稍長，顏色稍深，煮出來的顏色較濃，泡出來的米即成紫色；葉片較圓，顏色較淺，煮出來的顏色較淡，泡出來的米即成鮮紅色。
提取四種液汁出來後，分別把不等量的米放入其中浸泡一夜，等其上色後放入蒸籠中蒸約一個小時，便可蒸出黑、紅、黃、紫、白（糯米本色）五種顏色的糯米飯來。
