以照相機光圈為例，照相機光圈的作用如下：
1、能調節進入鏡頭裡面的光線的多少，舉例來說：家養的小貓，白天的瞳孔總是縮成一條線，到了晚上，就自動地開啟成為一個圓孔。
2、光圈是決定景深大小最重要的因素，光圈小（光圈值大），景深深，光圈大（光圈值小），景深淺。
光圈是一個用來控制光線透過鏡頭，進入機身內感光面光量的裝置，它通常是在鏡頭內。表達光圈大小我們是用F/數值表示。對於已經制造好的鏡頭，我們不可能隨意改變鏡頭的直徑，但是我們可以通過在鏡頭內部加入多邊形或者圓形，並且面積可變的孔狀光柵來達到控制鏡頭通光量，這個裝置就叫做光圈。
光圈的檔位設計是相鄰的兩檔的數值相差1.4倍（2的平方根1.414的近似值）相鄰的兩檔之間，透光孔直徑相差根號2倍，透光孔的面積相差一倍，底片上形成的影像的亮度相差一倍，維持相同曝光量所需要的時間相差一倍。
