祥林嫂的死因:
1、封建禮教迫害致死。當時的人們心靈麻木僵化、冷漠，容不下祥林嫂，認為她是一個不守婦道二嫁，還剋死家人的不祥之人，祥林嫂最後沒有了活下去的希望；
2、生活壞境的貧窮和惡劣。被賣因而被迫再嫁，靠在有錢人家做工賺錢生存，和作品中寫到的傷寒病、凶殘的狼等自然災害也是導致祥林嫂悲劇的元凶之一;
3、人們對其人格的侮辱、踐踏。在祥林嫂“捐門檻”之後四嬸依舊不讓其動祭祀的用品，這對祥林嫂的打擊很大，祥林嫂在第二天，不但眼睛窈陷下去，連精神也更不濟了。婆婆將祥林嫂找回並賣給賀家墺的賀老六，迫其再嫁，將祥林嫂當作物品賣出去換來聘禮和錢財兒子結婚。
綜上所述：
社會原因：以魯四老爺為代表的統治階層在政治上壓迫，精神上毒害以及經濟上剝削；
根本原因：以"三綱五常"為代表的封建制度；
推波助瀾：以柳媽為代表的大眾的愚昧無知；
直接原因：以"我"為代表的新知識青年的無力援助。
