絕句分為律絕和古絕。律絕是律詩興起以後才有的，要求平仄。古絕遠在律詩出現以前就有了。律絕是絕句的一種，不但押平聲韻，而且依照近體詩的平仄規則，在形式上它們就等於半首律詩。古絕為古體詩歌的一種，不受律詩格律束縛。古絕分為五言古絕和七言古絕。古絕與律絕相對論。古體詩是詩歌體裁。
從詩句的字數看，有所謂四言詩、五言詩和七言詩和雜言詩等形式。四言是四個字一句，五言是五個字一句，七言是七個字一句。唐代以後，稱為近體詩，所以通常只分五言、七言兩類。五言古體詩簡稱五古；七言古體詩簡稱七古，而三五七言兼用者，一般也算七古。
