流媒體格式有RM格式、MOV格式、ASF格式、SWF格式。
流媒體（streamingmedia）是指將一連串的媒體資料壓縮後，經過網上分段傳送資料。在網上即時傳輸影音以供觀賞的一種技術與過程，此技術使得資料包得以像流水一樣傳送；如果不使用此技術，就必須在使用前下載整個媒體檔案。流式傳輸可傳送現場影音或預存於伺服器上的影片，當觀看者在收看這些影音檔案時，影音資料在送達觀看者的計算機後立即由特定播放軟體播放。Internet是以包傳輸為基礎進行的非同步傳輸，資料被分解成許多包進行傳輸，由於每個包可能選擇不同的路由，所以到達使用者計算機的時間延遲就會不同，而在客戶端就需要快取系統來彌補延遲和抖動的影響以及保證資料包傳輸的順序在流媒體檔案的播放過程中，由於不再需要把所有的檔案都下載到快取，因此對快取的要求很低。
