傳統的四大媒體分別為：電視、廣播、報紙、週刊（雜誌），此外，還有戶外媒體，如路牌燈箱的廣告位等。隨著科學技術的發展，逐漸衍生出新的媒體，例如：IPTV、電子雜誌等，它們在傳統媒體的基礎上發展起來，但與傳統媒體又有著質的區別。
媒體一詞來源於拉丁語“Medius”，音譯為媒介，意為兩者之間。媒體是指傳播資訊的媒介。它是指人藉助用來傳遞資訊與獲取資訊的工具、渠道、載體、中介物或技術手段。也可以把媒體看作為實現資訊從資訊源傳遞到受信者的一切技術手段。媒體有兩層含義，一是承載資訊的物體，二是指儲存、呈現、處理、傳遞資訊的實體。
