喉部的要害主要為咽喉和喉結。在頸部前面，兩鎖骨內側、胸骨柄上緣有一個凹陷，凹陷內有下行的無名靜脈、氣管、食管以及膈神經和迷走神經分支。
氣管位於皮下最表層。這一凹陷部位通常被俗稱為咽喉，在中醫經絡學上，又被稱為“天突穴”。
以手指用力直戳天突穴，可以猛烈地壓迫氣管，刺激迷走神經和膈神經，引起反射性的呼吸困難和劇烈咳嗽，甚至引起窒息。肺部的迷走神經直接分佈於氣管及肺內的支氣管樹，支配著肺臟的呼吸，而膈神經則直接分佈於人體最主要的呼吸肌膈肌的中央，支配著膈肌的運動。膈神經遭強烈刺激必然造成膈肌痙攣，引起劇烈咳嗽和呼吸困難，迷走神經遇強烈刺檄則會通過延髓的迷走神經中樞使肺的呼吸功能受到反射性的抑制，其結果，很容易導致窒息。
