1997年黨的十五大，對我國現代化的目標和實現步驟又有了新的發展，即把本世紀前幾十年的發展又分為三個步驟，即把大的“三步走”戰略中的第三步具體分解成三個步驟：
“第一個十年，我們要實現到2010年的發展規劃，使國民生產總值比2000年翻一番，使人民的小康生活更加寬裕，形成比較完善的社會主義市場經濟體制。這將是第一個巨大進步。到建黨一百週年時，國民經濟將更加發展，各項制度將更加完善，將是第二個巨大進步。到21世紀中葉，也就是中華人民共和國成立一百週年時，達到中等發達國家的水平，基本實現現代化，建成富強、民主、文明的社會主義國家，將是第三個巨大的進步。”
