藤壺不會害死鯨，但會對鯨造成痛苦。對於鯨而言，即使附著了大量的藤壺，仍可以遊動，所以不會造成死亡。但藤壺一旦附著，就很難被清理掉，尤其是生殖器官周圍的附著，會給鯨魚帶來很大的痛苦。
藤壺是什麼藤壺，雖然看起來很像貝類動物，但實際上它們是節肢動物，在發育的過程中會經歷變態發育，一生會經歷：浮游、無節幼蟲、腺介幼蟲、成蟲。
由於鯨魚的面板比較粗糙，游泳速度較慢，適宜藤壺的寄生。當藤壺附著在鯨魚身上時，不僅會向外生長，還會使勁向鯨魚的面板中附著。對於鯨魚而言，即使附著了大量的藤壺，仍可以遊動，所以不會造成死亡。
如果藤壺附著的地方是鯨魚較厚的面板上面，那麼鯨魚尚且可以忍受，如果寄生的地方面板比較薄弱，那麼鯨魚將會有所感知，並拼命拍打魚鰭，企圖擊落這些附著物，可惜藤壺一旦附著，很難被清理掉，尤其是生殖器官周圍的附著，更是給鯨魚帶來嚴重的痛苦。
