第一，從晚清到民國，中國一直內憂外患，外部有列強侵略，內部有軍閥混戰國民政府上臺後，除了外債可以說一無所有，建設非常困難，國家實在沒有餘力搞建設。重工業投資大、週期長、收益慢，對於中國這種一窮二白的國家來說，發展輕工業也是無奈的選擇。
第二，中國的黃金十年正趕上世界經濟大蕭條，經濟危機席捲全球，主要工業國的產品積壓，中國重工業一旦上馬很快就會被擠壓。相比而言，中國發展輕工業具有優勢，而且受經濟危機衝擊小。中國依靠龐大的人口紅利和特殊的國情竟然躲過了席捲全球的經濟危機，並且保持著10%以上的經濟增長。在當時來說是一個經濟奇蹟。
第三，國民政府存在一個特殊的階級，那就是買辦階層。他們認為從國外購買比自己生產更划算，而且他們可以通過對外採購獲取鉅額的回扣。宋子文執掌財政大權後，對外採購成為主流，重工業建設被扔到了一邊，直接造成了黃金十年裡重工業發展幾乎停滯。
