關於端午節起源的其中一種說法是伍子胥的忌辰說。
伍子胥，名員，楚國人，父兄均為楚王所殺，後來子胥棄暗投明，奔向吳國。助吳伐楚，五戰而入楚都郢城。當時楚平王已死，子胥掘墓鞭屍三百，以報殺父兄之仇。
吳王闔閭死後，兒子夫差繼位，吳軍士氣高昂，百戰百勝，越國大敗，勾踐請和，夫差答應了。子胥建議徹底消滅越國，但是夫差不聽，吳國大臣受越國賄賂，讒言陷害子胥，結果夫差相信了，並賜子胥寶劍要他死。子胥本為忠良，視死如歸，在死前對鄰舍人說：“我死後，將我眼睛挖出懸掛在吳京之東門上，以看越國軍隊入城滅吳。”，便自刎而死。夫差聞言大怒，便命人把子胥的屍體裝在皮革裡於五月五日投入大江，蘇州人為紀念這位忠臣，把此江改為胥江。因此，後世相傳端午節是為紀念伍子胥的日子。蘇州端午紀念伍子胥作為中國端午習俗之一，已經被列入世界文化遺產。
