七人制橄欖球，是橄欖球運動的一種新興玩法，場地、規則與傳統15人制橄欖球大致相同，但因人數少，比賽節奏較快而且平均得分較高，普遍受到歡迎，現為世界運動會的正式競技專案。將成為2016年巴西奧運正式比賽專案。
1883年在蘇格蘭南部一座名叫Melrose的小城鎮，當地的Melrose俱樂部因資金短缺，俱樂部委員會決定舉辦一次橄欖球比賽來增加俱樂部的收入。鎮上的一個名叫DavidSanderson的屠夫和他的徒弟NedHaid是Melrose俱樂部的橄欖球明星。他們受英格蘭少於15人制橄欖球比賽的啟發，將15人制橄欖球比賽的8名前鋒、7名後鋒改為3名前鋒4名後鋒的7人制橄欖球比賽。比賽的時間為14分鐘(上下半時各7分鐘，中間休息1分鐘)。並決定在決勝期採用突然死亡法，最先得分的隊為勝隊。1883年5月2日，蘇格蘭的7支俱樂部隊參加了這次7人制比賽。最終，Melrose俱樂部獲得了冠軍，並捧得了Melrose鎮的婦女們為比賽特意贈送的一座銀製獎盃。此後，這種新穎獨特的比賽方法引起了越來越多的人們的興趣，並很快得到了開展。
