葉聖陶的散文特點是同情與諷刺兼備，他的內心滿蘊著悲憫之情，而在落筆之際卻藏而不露、冷雋含蓄，意常見於言外，情不外露文中。在生活的碾盤重壓下的知識者，作者看不慣他們的怯弱、空虛、玩忽職守、自私自利、不又要刺它一下，期望他們有所改變。
葉聖陶小說的突出藝術成就，在於他對“灰色人生”的冷靜觀察和客觀描寫，表現了鮮明的現實主義的特徵。作家的冷雋、客觀的風格色彩並不排斥他的內在熱情和主觀見解。冷靜觀察和客觀描寫，在葉聖陶小說風格的諸因素中最為突出。在嘲諷的同時又毫不含糊的把筆鋒穿過這些人而指向其背後的黑暗現實制度，從而使他的批判現實主義達到了一定的深度。
