去除汙垢、殺菌消毒是洗手的主要目的。而普通洗手液只能滿足其去汙的作用，因為大多數洗手液中都只含有表面活性劑等洗滌成分，沒有辦法殺死或抑制細菌，所以，要達到衛生清潔手部的目的，僅用普通洗手液是不夠的。因此，這種情況下應該使用加有殺菌成份的洗手液，而不要單純使用普通洗手液。去醫院就會發現，很多醫生都使用抗菌洗手液洗手。
抗菌洗手液具有清潔作用，又具有殺菌的作用，一舉兩得。在用洗手液進行清潔、殺菌時，也並非多多益善，每次使用時按出一兩滴就足夠了，在手上反覆搓洗後，再用流動水沖洗15秒以上，這樣就能把洗手液徹底清洗乾淨。雖然不少洗手液都含有護膚成分，但在乾燥的冬天，如果頻繁洗手，仍然會導致手部面板乾燥，因此洗手後要塗上專用的保溼護手霜。
