過年習俗源自何時很難考究，不過一般認為起源於殷商時期年頭歲末祭神祭祖活動。春節是中國最重要最隆重的傳統節日。農曆正月七年級是一年的開始，而正月上旬或中旬，大部分情況正好是春季的開始（少部分時間立春是在農曆臘月下旬），農曆的正月七年級現在定名為春節；節日具體時間最後的確定相信和這個時間對農業勞作影響最小有關。農曆一年的最後一天（月大為30日，月小29日），稱之為“大年三十”，除夕晚上全家人團圓吃年夜飯（農曆一年中最後一頓飯），年夜飯以後有熬年夜（守年歲）和發壓歲錢的習俗，表示從農曆上年的最後一天守到來年的第一天，因此，春節又稱之為過年。在南方大年三十才是過年，大年七年級是新年，過年是一年的最後一天才對，表示一年將過去。
