主要有四種含義：
1、心理意象：即從心理意義上的意象，國內心理界一般把它譯為“表象”，是指在知覺的基礎上形成的呈現於腦際的各種感性形象。心理意象是文學創作賴以展開的基礎，這個意象是有價值的，但它不是文學形象，更不是文學的至境形象；
2、內心形象：即人類為實現某種目的而構想的、超前的意向性設計影象，在文學創作中則表現為藝術構思所形成的心中之象或內心形象；
3、泛化形象：是對文學作品中出現的一切藝術形象或語象的統稱，基本上相當於“藝術形象”或“文學形象”這個概念，簡稱“形象”；
4、觀念意象及高階形態的審美意象：是指以表達哲理觀念為目的，以象徵性或荒誕性為其基本特徵的，在某些理性觀念和抽象思維的制導下創造的具有求解性、多義性等特點達到人類審美理想境界的“表意之象”。
