氣割原理和氣焊原理在工作原理上的有著本質的區別，氣焊是熔化金屬，氣割是金屬在氧氣中燃燒的過程，然後再被氧氣的氣流吹走，氣焊使金屬發生的是物態變化，是一物理變化；氣割除了有金屬發生物態變化外，還有金屬被氧化的化學變化。氣焊是利用可燃氣體與氧氣混合燃燒的火焰所產生的高熱熔化焊件和焊絲而進行金屬連線的一種焊接方法。
氣割，用氧－乙炔焰將金屬預熱到燃點，然後通過氣割氧，使金屬劇烈燃燒生成氧化物。同時放出大量熱，熔渣被氧氣流吹掉，所產生的熱量和預熱火焰一起將下層金屬加熱到燃點，如此繼續下去就可將整個厚度切開。
