紹興二十五年（1155年），秦檜病重，他知道自己將不久於人世，便加緊策劃讓其子秦熺繼丞相位。秦熺憑藉秦檜的權勢，先成為科舉榜眼，接著一路高升，6年之間就官至樞密院事，地位僅次於秦檜。高宗之所以容忍秦檜，是因為他還有利用的價值，如今秦檜將死，高宗當然不願意看到另一個權相來威脅自己。十月，高宗親臨秦府探病，病榻旁的秦檜迫不及待地問：“由誰代任宰相之職？”高宗冷冷地答道：“這件事不是你應該問的！”這等於明確拒絕了秦熺繼承相位的要求，秦檜父子的如意算盤落了空。次日，秦檜、其子秦熺、其孫秦壎和秦堪被一起免官。得知高宗的旨意，秦檜當夜一命嗚呼。
