從儒家政治道德觀出發，《三國演義》蘊涵著千百年來人民對明君賢臣的寄託。但歷史發展程序恰恰與理想背道而馳，暴政能戰勝了仁政，奸邪壓倒了忠義，全知全能的諸葛亮也無力迴天。
在道德史觀的籠罩下，在“仁義”與“政治”之間，作者的創作心態必然傾向於前者，這本來就是政治道德化、歷史道德化的必然要求，即使它有其歷史侷限性，但依然是我國民族傳統文化的精核所在。
由於作者對道德觀念的突出強調，在人物形象塑造的過程中，帶有強烈的“尊劉貶曹”的傾向，加重了全書的悲劇氛圍。在三國風雲變幻中，作者通過對歷史程序的描寫來解析英雄人物的才能和道德，揭示主體道德和歷史程序的背離，使英雄形象蘊涵了濃重的悲劇性質。
