位於頂部那根“天線”叫做“受電弓”，而鐵軌上方的電線叫做“接觸網”，電力機車通過受電弓把高壓電引到機車內，然後通過輪子與鐵軌的接觸傳遞到鐵軌上，最後再由迴流線流到變電所。通俗的講，接觸網那根線是火線，鐵軌是零線。
簡介：電力牽引機車從接觸網取得電能的電氣裝置，安裝在機車或動車車頂上。受電弓可分單臂弓和雙臂弓兩種，均由滑板、上框架、下臂杆、底架、升弓彈簧、傳動氣缸、支援絕緣子等部件組成。菱形受電弓，也稱鑽石受電弓，以前非常普遍，後由於維護成本較高以及容易在故障時拉斷接觸網而逐漸被淘汰，近年來多采用單臂弓。負荷電流通過接觸線和受電弓滑板接觸面的流暢程度，它與滑板與接觸線間的接觸壓力、過渡電阻、接觸面積有關，取決於受電弓和接觸網之間的相互作用。
