增值稅實務中所說的“三流”，是指貨物流、資金流、發票流。“三流一致”指的是貨物，資金和發票的流動指向同一法律主體。在增值稅應稅服務和應稅服務的情況下，貨物流可以被解釋為勞務流和服務流。
《國家稅務總局關於加強增值稅徵收管理若干問題的通知》第一條第三款規定：購進貨物或應稅勞務支付貨款、勞務費用的物件。納稅人購進貨物或應稅勞務，支付運輸費用，所支付款項的單位，必須與開具抵扣憑證的銷貨單位、提供勞務的單位一致，才能夠申報抵扣進項稅額，否則不予抵扣。
增值稅是以商品（含應稅勞務）在流轉過程中產生的增值額作為計稅依據而徵收的一種流轉稅。從計稅原理上說，增值稅是對商品生產、流通、勞務服務中多個環節的新增價值或商品的附加值徵收的一種流轉稅。實行價外稅，也就是由消費者負擔，有增值才徵稅沒增值不徵稅。
