西沙群島為中國南海諸島四大群島之一，由永樂群島和宣德群島構成，是中國南海陸地面積最大的群島，北起北礁，南至先驅灘，東起西渡灘，西止於中建島。
西沙群島處於中國大陸、東沙群島與海南島及中沙、南沙群島之間的中心環節，為中國與南洋群島、中南半島及印度洋沿岸各國交流的南海航道要衝。三沙市行政中心在西沙群島永興島。
西沙群島分佈在50多萬平方公里的海域，共有22個島嶼，7個沙洲，有8座環礁，1座臺礁，1座暗礁海灘，陸地總面積約10平方公里，海岸線長518公里。其中永興島最大，為3、2平方公里，石島最高，海拔15、9米，東島環礁的高尖石是南海唯一一座火山角礫岩島嶼。
