飲用水水質檢測標準規定了生活飲用水的水質指標、水質分級、標準限值、水質檢驗以及標準的監督執行。另外，生活飲用水水質衛生要求生活飲用水中不得含有病原微生物、生活飲用水中化學物質不得危害人體健康、生活飲用水中放射性物質不得危害人體健康、生活飲用水的感官性狀良好、生活飲用水應經消毒處理。
新標準具有以下三個特點：
1、加強了對水質有機物、微生物和水質消毒等方面的要求。新標準中的飲用水水質指標由原標準的35項增至106項，增加了71項。其中，微生物指標由2項增至6項；飲用水消毒劑指標由1項增至4項；毒理指標中無機化合物由10項增至21項；毒理指標中有機化合物由5項增至53項；感官性狀和一般理化指標由15項增至20項；放射性指標仍為2項。
2、是統一了城鎮和農村飲用水衛生標準。
3、是實現飲用水標準與國際接軌。新標準水質專案和指標值的選擇，充分考慮了我國實際情況，並參考了世界衛生組織的《飲用水水質準則》，參考了歐盟、美國、俄羅斯和日本等國飲用水標準。
