莫衷一是指的是動物猴，猴體形中等，四肢等長或後肢稍長，尾巴或長或短，有頰囊和臂部胼胝，營樹棲或陸棲生活，這是猴類的共同特徵，猴種類的部分特徵差不多。
例如很多新世界猴會有纏卷的尾巴，這樣當它們爬樹時就可以用來抓著樹枝，相反舊世界猴就沒有纏卷的尾巴，而是有較小的鼻孔，鼻孔之間的距離也較近，部分的背部有硬皮，就像嵌入的座椅靠墊般，部分也像人類有三色的視力，其他則是兩色視或單色視。
雖然新舊世界猴，像猿，都有向前的眼睛，但二者的臉部卻是不同的，而每種類的猴仔都有某些特徵一樣，例如鼻子，顎部和臀部的型別。因此如果要明白猴的話，必須去學習它們的個別不同的特徵。從森林到草原的生活過程中，猴一直以驚人速度在進化。並且猴是與人親緣關係最近的一類動物。
