創始人及思想不同：
1、儒家思想的奠定者是孔子，孟子進一步發展，同時，儒家思想提倡“仁”，注重禮制，對於維護階級統治起到很大的作用，因此歷代統治者都尊崇儒家思想，最突出的就是漢代董仲舒的“罷黜百家，獨尊儒術”，可見統治階級的手段在儒學成為正統思想的過程中起到很大的作用。
2、道家，它的創始人是老子，之後莊子發展。道家思想強調道法自然，主張“無為而治”。
主張不同：
1、儒家主張“入世”，認為人生在世應該積極進取；
2、道家則強調“出世”，政治性不明顯，關注的是精神世界，莊子的《逍遙遊》就表現得很明顯。
