天氣預報能預報未來的十五天。天氣預報的時效長短，可分為短時預報，短期預報，中期預報，長期預報和超長期預報。短時預報根據雷達、衛星探測資料，對局地強風暴系統進行實況監測預報未來1在26小時的動向。短期預報預報未來24至48小時天氣情況。中期預報對未來3在15天的預報。長期預報指1個月到1年的預報。超長期預報預報時效1至5年的。範圍預報。一般指全球預報、半球預報、大洲或國家範圍的預報。主要由世界氣象中心、區域氣象中心及國家氣象中心製作。中級範圍預報常指省州和地區範圍的預報，由省、市或州氣象臺和地區氣象臺製作。
小範圍預報，如一個縣範圍的預報、城市預報、水庫範圍的預報和機場、港口的預報等，這些預報由當地氣象臺站製作。
