極性運輸，非極性運輸，橫向運輸都需要能量。這三個都表示生長素的運輸方向。生長素的運輸方式就是主動運輸。也就是說，只要是運輸生長素，無論向哪個方向運輸，都是主動運輸。
生長素的極性運輸：莖尖產生的生長素向下運輸，再由根基向根尖運輸。生長素是唯一具有極性運輸特點的植物激素，其他類似物並無此特性。根尖雖然也產生生長素，但產生量很少，主要依靠運輸，極性運輸方向為向頂運輸,導致根尖生長素濃度高於根基部，（《高中生物奧賽講義》，373頁；武維華編《植物生理學》：“植物根中的生長素也表現極性運輸的性質，不過是由根基部向根尖方向的運輸，即向頂運輸。”）。這種生長素的極性運輸可以逆濃度梯度進行。極性運輸其實也是主動運輸，也需要載體和能量。
植物根尖生長素運輸情況較為特殊。生長素的極性運輸分為兩種方式,即向頂運輸和向基運輸。一方面，生長素主要在中柱細胞由根基向根尖運輸，即向頂運輸；另一方面，在表皮部分，生長素由根尖向根基運輸，即向基運輸。從極性運輸角度，從根基向根尖運輸以及從根尖向根基運輸均屬於極性運輸。
