冷卻液和水溫表是一回事的，水溫感測器是發動機冷卻水的溫度感測器，傳輸到發動機電腦。冷卻液感測器有兩種：一種是冷卻液溫度感測器也叫水溫感測器；一種是冷卻液液麵感測器，提示發動機冷卻液缺少功能。
另外還有水溫感應塞是傳送訊號到儀表直接指示給駕駛員的。
在汽車上，水箱裡加的就是冷卻液，所以水溫表，在專業上也稱為冷卻液表，其實是同一個表。汽車冷卻液溫度表用於指示發動機冷卻液的溫度，單位為℃。C”表示溫度低，H”表示溫度高，冷卻液溫度表指標所指的位置顯示當前冷卻液的溫度。
油溫表是表示冷卻液的溫度的，但它也是提示發動機的溫度，畢竟冷卻液是用來給發動機降溫的，所以水溫過高發動機就不能正常工作了，反之水溫過低也是高油耗的一種重要因素，防凍液不僅僅是起到防凍冷卻效果，它還有為發動機起到保溫的作用。一般水溫在80度左右算正常，冬季會略低，如果水溫超過90度而不降，必須馬上停車，熄火，檢查。而發動機冷卻液溫度表是用於指示發動機冷卻液的溫度，冷卻液溫度訊號由裝在發動機缸蓋上的發動機冷卻液溫度感測器提供的。
發動機正常工作時常在80-100℃之間。當發動機冷卻液溫度達到97℃時，冷卻風扇低速運轉，發動機冷卻液溫度低於94℃時，冷卻風扇停止運轉；當發動機冷卻液溫度高於105℃時，冷卻風扇高速運轉，發動機冷卻液溫度低於101℃時，冷卻風扇停止運轉；當發動機冷卻液溫度達到89℃時，節溫器部分開啟，當發動機冷卻液溫度達到101℃時，節溫器全部開啟。若發動機冷卻液溫度達到或超過112℃，冷卻液溫度警告燈點亮，此時應立即停車並使發動機熄火，檢查冷卻液液麵及冷卻管路。
