折竹的意思是竹枝壓折。原詞出自於唐代白居易的《夜雪》。原文：已訝專衾枕冷，復見窗戶明。夜深知雪重，時聞折竹聲。意思是夜臥枕被如冰，不由讓我很驚訝，又看見窗戶被白雪泛出的光照亮。夜深的時候就知道雪下得很大，是因為不時地能聽到雪把竹枝壓折的聲音。
“夜深知雪重，時聞折竹聲”，這裡仍用側面描寫，卻變換角度從聽覺寫出。傳來的積雪壓折竹枝的聲音，可知雪勢有增無減。詩人有意選取“折竹”這一細節，托出“重”字，別有情致。“折竹聲”於“夜深”而“時聞”，顯示了冬夜的寂靜，更主要的是寫出了詩人的徹夜無眠；這不只為了“衾枕冷”而已，同時也透露出詩人謫居江州時心情的孤寂。由於詩人是懷著真情實感抒寫自己獨特的感受，才使得這首《夜雪》別具一格，詩意含蓄，韻味悠長。
