“刻舟求劍”的“自”是從的意思，刻舟求劍是一個寓言故事演化而成的成語，出自《呂氏春秋·察今》。一般比喻死守教條，拘泥成法，固執不變通的人，在句子中多作謂語、定語或狀語，多含貶義。
劍落水中只會沉底，這是普通常識。船走遠了，還要在船底下找那早掉下水去的劍，真是愚蠢可笑。假使船是靜止的，劍沉水底，在船的落劍處刻上記號順著記號下水找劍，自然有可能找到。無奈劍沉水底就不動了，船卻在不斷移動。這個客觀事實沒在求劍的人的頭腦裡得到反映。他一心以為劍從哪裡落下去，就從哪裡去找，必能找到。他的認識同客觀事實不一致，結果自然只有失敗。用這樣一個比喻來諷刺死抱著教條的人，非常有力。
