文藝復興美術的首要任務是描寫人和人存在的世界。文藝復興是歐洲文化藝術發展史上的重要歷史階段，是一次人類從來沒有經歷過的偉大變革和思想上的革命，這個階段一般是指十五、十六世紀，但在文藝復興運動的發源地和中心的義大利，也還包括十四世紀。
文藝復興時期的藝術繁榮在漫長晦暗的中世紀後顯得尤為振奮和奪目，是個偉大的轉折，它的成就和影響使得後人不懈追溯和探索卻再也沒有達到過。這個時期是歐洲封建社會的晚期，資本主義開始萌芽，相應地產生了資產階級上升時期的文化，這種文化的思想綱領是爭取個人在現實世中的地位和發展，以人為本，具有鮮明的反封建、反宗教的特色，是為“人文主義。”
