鯉魚別名鯉柺子、鯉子、毛子，紅魚，鱗大，上顎兩側各有二須，單獨或成小群地生活於平靜且水草叢生的泥底的池塘、湖泊、河流中，在水域不大的地方有洄游的習性。鯉魚口呈馬蹄形，背鰭基部較長，背鰭和臀鰭均有一根粗壯帶鋸齒的硬棘。體側金黃色，尾鰭下葉橙紅色。鯉魚平時多棲息於江河、湖泊、水庫、池沼的水草叢生的水體底層，以食底棲動物為主。其適應性強，耐寒、耐鹼、耐缺氧。在流水或靜水中均能產卵，產卵場所多在水草叢中，卵粘附於水草上發育。鯉魚是淡水魚類中品種最多、分佈最廣、養殖歷史最悠久、產量最高者之一。味甘、性平、無毒。
