語言是傳達自我意識的工具，而只有人類才有自我意識。
語言是人類最重要的交際工具，是人們進行溝通交流的主要表達方式。人們藉助語言儲存和傳遞人類文明的成果。語言是民族的重要特徵之一。一般來說，各個民族都有自己的語言。漢語，法語，俄語，西班牙語，阿拉伯語，英語是世界上的主要語言，也是聯合國的工作語言。漢語是世界上使用人口最多的語言，世界語和英語是世界上使用最廣泛的語言。據德國出版的《語言學及語言交際工具問題手冊》說，現在世界上查明的有5651種語言。在這些語言中，約有1400多種還沒有被人們承認是獨立的語言，或者是正在衰亡的語言。
