核電站是指通過適當的裝置將核能轉變成電能的設施。核電站以核反應堆來代替火電站的鍋爐，以核燃料在核反應堆中發生特殊形式的“燃燒”產生熱量，使核能轉變成熱能來加熱水產生蒸汽。核電站的系統和裝置通常由兩大部分組成：核的系統和裝置，又稱為核島；常規的系統和裝置，又稱為常規島。
核電站由核島、常規島、核電站配套設施、核電站的安全防護措施組成。
核島為核電站的核心部分，主要部件為核反應堆、壓力容器（壓力殼）、蒸汽發生器、主迴圈泵、穩壓器及相應的管道、閥門等組成的一迴路系統。
常規島指由蒸氣發生器的二次側、汽輪發電機組、凝汽器、給水泵及相應的管道、閥門等組成的二回路系統。
