蝴蝶魚屬蝶魚科。主要分佈於太平洋、東非至日本等海域。它的外形就與陸地上的蝴蝶一樣，有著五彩繽紛的圖案，大部分分佈在熱帶地區的珊瑚礁。蝴蝶魚用尖尖的嘴啄食附在珊瑚或岩石上的小動物，蝴蝶魚由於體色豔麗，深受中國觀賞魚愛好者的青睞。它們在沿海各地的水族館中被大量飼養。
蝴蝶魚體甚側扁而高，菱形或近於卵圓形。最大的體長可超過30釐米。口小，前位，略能向前伸出。兩頜齒細長，尖銳，剛毛狀或刷毛狀；顎骨無齒。蝴蝶魚嘴的形狀非常適宜伸進珊瑚洞穴去捕捉無脊椎動物。鰓蓋膜多少與鰓峽相連。後顳骨固連於顱骨。側線完全或不延至尾鰭基。體被中等大或小型弱櫛鱗，奇鰭密被小鰭，無鱗鞘。臀鰭有三鰭棘；尾鰭後緣截形或圓凸。
