飛機餐是要根據乘坐時長而定的。一般飛機在9點前起飛的會給早餐，12-13點起飛的有午餐，17-18點左右起飛的有晚餐，這些是正餐，就是有米飯或者麵條的。
除了這些時間，一般只給一些飲料和一盒裡面有麵包，水果的零食。飛行時間很短的，一個小時左右的那種航班是沒有任何餐食，只有飲料。
不同等級客位的飛機餐，在菜式、份量及成本各方面都有分別。頭等及商務客位的飛機餐，在食物及進餐程式皆儘量模仿高階餐廳，雖然如此，但與真正的餐廳始終有別。
而經濟客位的飛機餐，則與快餐較為相似，以分發效率、儲存體積及成本等為主要考慮因素，食物的味道，當然難以令乘客有高期望。
