1、“朝”：本意是“面向、面對”，引申為“臣見君”，再引申為“朝會”，即君臣會面處理政事。所以，朝指的是“政權”、“政府”，並且通常在史學語境下，特別是指代中原王朝時，特指繼承法統的中央政權。
2、“國”：本意是“疆域”，先秦時又常用作特指“都城”。此後逐漸演變為“有土地、人口、政權的政治實體”的意思，已經接近於近現代國際政治的“國家”概念，即“包含領土、人民、主權的政治實體”。
3、中國由古至今只有一個國家，因為中國自三代以來的法統、道統傳承，從來沒有徹底斷絕過。
4、只有繼承法統，並且其君主被道統承認為“天子”的中央政權，才有資格稱“朝”，而不是隨便一個國號、政權都可以稱“朝”。古代中原王朝能稱“朝”的，只有夏商周、秦漢晉、隋唐宋、元明清，這十二朝。
