15w40機油是冬季機油，W表示冬季。
W前面的數字是代表結冰點溫度。15W的機油對應的結冰點溫度是負20℃，W後面的數字代表機油在100℃時的運動黏度，數值越高說明黏度越高。
機油是發動機所使用的潤滑油，由基礎油和新增劑組成。機油分級之後的標號表示其黏度規格，W其前面的數字越小，說明機油的低溫流動性越好，代表可供使用的環境溫度越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好。
W後面的數字則是機油耐高溫性的指標，數值越大說明機油在高溫下的保護效能越好。較高黏度的機油對運動系的阻力也相對較高，不但耗費功率、增加油耗，而且機油容易氧化，影響對冷啟動時的保護。
