兩者在低溫的流動性不同，在冷啟動時對發動機的保護能力也不同。
5W表示機油可以工作的最低溫度是零下30攝氏度；10W表示機油可以工作的最低溫度是零下25攝氏度。
W表示winter（冬季），其前面的數字越小說明機油的低溫流動性（機油稀釋性）越好，代表可供使用的環境溫度越低，在冷啟動時對發動機的保護能力越好。也就是說，數字越小，適用的最低氣溫越低。
0W能抵禦外部零下35攝氏度低溫，5W能抵禦外部零下30攝氏度低溫，10W能抵禦外部零下25攝氏度低溫，15W能抵禦外部零下20攝氏度低溫，20W能抵禦外部零下15攝氏度低溫。
一般情況下，0W適用於極地地區。5W適用於東北、西北冬天比較寒冷的地區。10W、15W適用於華北、中西南地區，因為這裡一年四季比較固定，冬季氣溫不會很低。20W適用於黃河以南、長江以北，25W適用於亞熱帶地區。
