准入前國民待遇是指在企業設立、取得、擴大等階段給予外國投資者及其投資不低於本國投資者及其投資的待遇。准入前國民待遇的實質是外商投資的管理模式問題，它要求在外資進入階段給予國民待遇，即引資國應就外資進入給予外資不低於內資的待遇。一般准入前國民待遇通常與負面清單制度相結合。准入前國民待遇不是絕對的，允許有例外。世界各國較為普遍採用負面清單的方式，將其核心關注的行業和領域列入其中，保留特定形式的進入限制。未列入負面清單之中的行業和領域，則不能對外資維持限制。准入後國民待遇是國民待遇的下級概念。國民待遇，又稱平等待遇，是指一國給予外國人和本國人以相同的待遇。在投資領域，國民待遇的適用範圍按投資階段可以分為“外資准入前國民待遇”（或“准入階段國民待遇”）和“外資准入後國民待遇”。
